英名牌陶瓷 Wedgwood破產關門

2009-01-06 中國時報
撐不下去了▲2005年在南韓首都首爾的一場產品宣傳活動，一個「瑋緻活」（Waterford Wedgwood）瓷器咖啡杯支撐住一輛1.6噸重的積架汽車。但擁有250年歷史的英國瓷器精品店「瑋緻活」，因債台高築，5日傳出遭接管、公司股票也停止交易，成為全球金融海嘯最新受害者。
擁有二百五十年悠久歷史的英國著名陶瓷精品店「Wedgwood」今天宣告破產並被接管，震驚英國社會。Wedgwood在英國的二百家商店，將於明天關閉。
創立於一七五九年的Wedgwood，是英國陶瓷業的標竿與象徵，其創辦人Josiah Wedgwood享有「英國陶器之父」的美譽。尤其他創造的仿貝殼浮雕，結合希臘神話人物的藍白「碧玉」（Jasper)系列，為Wedgwood最受歡迎的收藏品，廣受全球消費者喜愛。
但是，在市場競爭和全球化衝擊下，Wedgwood面臨的挑戰也日益艱難。一九八七年，該公司和英國另一家製造水晶飾品的知名老店Waterford水晶合併為「Waterford Wedgwood」，並將總公司移到愛爾蘭。其產品雖依然強調在英國設計，但生產線則逐漸轉移到亞洲地區。
去年八月以來，負債淨值達四億四千九百萬歐元的「Waterford Wedgwood」，一直在努力籌款，以支付須於今年年初償還的一億五千萬歐元貸款。外傳美國一家私人企業有意收購Wedgwood，並將其總公司和水晶製造業移到印尼。
這項達六億歐元的協商，今天上午傳出破局。「Waterford Wedgwood」則因未能在元月二日法定截止日期前，償付一億五千萬歐元貸款，以致落入破產的命運。
該公司目前在全球約有八千名員工。今天破產的消息傳出後，Wedgwood在英國僱用的一千九百名員工，以及愛爾蘭的八百名員工，立即面臨失業危機。該公司一名發言人表示，Wedgwood在美國、德國、澳洲、加拿大和亞洲地區，包括位於印尼的工廠，將不會立即受到直接影響。
市場分析師指出，過去六年，Wedgwood一直處於虧損狀況，全球信貸緊縮則是壓倒Wedgwood的最後一根稻草。單在去年二月到十月，六個月內，該公司即虧損六千三百萬歐元。
比較樂觀的人士則認為，自去年十二月十五日已停止在倫敦股市掛牌交易的Wedgwood，雖是FTSE一百家公司裡的老公司，卻不能算是大公司，未來只要找到新買主，Wedgwood一定可以持續經營下去。「Waterford Wedgwood」總經理大衛史考特表示，他對公司此刻必須宣佈破產，感到「失望」。但堅持保持樂觀立場，相信公司可以找到新買主，解決財務問題。
在Wedgwood之前，英國的另一家百年磁器店，英國女王伊莉莎白二世指定為英國皇室製作茶具和其他陶瓷用品的Royal Worcester ＆Spode，也在去年十一月初，宣告破產。